社交焦虑是个体与人交往过程中产生的正常情绪体验，每个人在与他人的交往中，都希望自己表现的出色，从而被他人认可、接受、尊敬、羡慕和赞扬，适当的焦虑可以提醒个体提前作些准备，在交往过程中，动用自己的内在资源，从而表现出自己的优秀，获得他人的赏识，实现自我的价值。所以社交焦虑是人际交往必备的情绪，大可不必大加抵制。
然而，接受社交焦虑并不等于对之不管不问。如果焦虑的强度过大，持续的时间过长，对个体的人际交往产生了阻碍，并引起个体的持续回避行为，医学上给这种焦虑起了一个名字，叫“社交焦虑障碍”，也就是通常说的“社交恐怖症”。根据中国疾病诊断标准，社交焦虑障碍的标准是这样的：
社交焦虑是一种以极度地惧怕人际交往为主的心理疾病。病人明知没有必要，但仍不能防止恐惧发作，恐惧发作时往往伴有显著的焦虑和自主神经症状。病人极力回避所害怕的人际交往场合，或是带着畏惧去忍受。
【诊断标准】
(1)害怕对象主要为社交场合（如在公共场合进食或说话、聚会、开会，或怕自己作出一些难堪的行为等）和人际接触（如在公共场合与人接触、怕与他人目光对视，或怕在与人群相对时被人审视等）；恐惧的程度与实际危险不相称；
(2)常伴有自我评价低和害怕批评；
(3)有焦虑和自主神经症状；（解释：有脸红、出汗、心慌、肌肉紧张、动作不自然、忘词、找不到话题等。）
(4)有反复或持续的回避行为；（解释：尽可能回避社交场合，或是非常痛苦的忍受这种场合。）
(5)知道恐惧过分、不合理，或不必要，但无法控制；
(6)排除分裂症、疑病症。
这时，个体必须接受医学的帮助，因为个体对人际交往中的危险有了夸大性的感受，个体的内在力量不能协调发挥，而是处于无效的内耗之中，并且存在不利于自我发展的回避行为，丧失了对环境的再检验机会，处于一个恶性循环之中，越是回避，越是恐惧。通过医学帮助，大部分患者都能摆脱这种焦虑障碍，恢复正常的人际交往。
社交焦虑障碍的治疗有心理治疗、药物治疗。系统的心理治疗应该是首选的，必要时，可以在精神科医师的指导下，使用药物治疗。
（注：本文诊断标准摘自中国精神疾病诊断标准—CCMD-3；黄建军博士整理）
